物體的顏色是光照射在該物體表面后所呈現的光譜反映。物體在不同光源照射下所呈現的顏色是不同的。自然光是觀察物體顏色的為理想的光源，但是受時間和環境的限制，在多數情況下，人們只能依靠人造光源來觀察顏色，這就造成顏色的誤差。比如，在商場購買衣服時看中的顏色，等購買后走到街上，發現不是自己想象的顏色。同樣，為了觀察顏色的準確性，就必須使用接近自然光光譜成分的人造光源，即標準光源來觀察。觀察顏色離不開光源，沒有光就沒有色彩。光源中的光譜成份決定了你所能觀察到的顏色成份。自然光是觀察顏色較理想的光源，因為它包含了所有顏色的光譜成份。但是，受時間和場合的限制，人們不可能每時每刻都能在自然光線下觀察顏色。在絕大多數時間和場合下，人們只能依靠人造光源來進行觀察顏色。為了有效的比較光源品質，你需要通過查看和比較光源的顯色指數CRI（Color Rendering Index）值，自然陽光的CRI=100，表示在此光源環境下可以正確的看到顏色。CRI值越接近100也就是表明在該光源照射下，所顯示的顏色與在自然光照下所顯現的顏色差異越小，顏色也就越真實。
